Возвращение лошади Пржевальского
Проект, призванный способствовать возрождению символа евразийских степей — дикой лошади, был представлен на первом заседании воссозданной Постоянной Природоохранительной комиссии Русского географического общества в Оренбурге 7 сентября 2012 года.
О существовании в природе дикой азиатской лошади науке стало известно благодаря великому русскому исследователю Центральной Азии, члену Императорского Русского географического общества Н.М. Пржевальскому, который впервые встретил этих животных во время экспедиции 1876-1877 годов. Постепенно дикая лошадь в природе исчезла — последний раз её видели в 1960-х годах в Джунгарской Гоби. Для науки и вообще для человечества этот вид сохранился только благодаря деятельности частного заповедника Аскания-Нова на юге Украины и ряда европейских зоопарков, которые взяли под свою опеку жеребят в конце XIX–начале XX вв.
В настоящее время лошадь Пржевальского занесена в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП), в Красную книгу Российской Федерации в категории исчезнувших животных.
Для реализации проекта, осуществляемого при поддержке Русского географического общества с 2011 года, арендована территория бывшего военного полигона площадью 16,5 тысяч га в Оренбургской области. Среди первоочередных задач — создание загонов для лошадей и минимальной инфраструктуры, завоз около 30 особей животных-основателей новой популяции, организация визит-центра, обустройство территории для экологического туризма и создание музейного комплекса. Многие европейские зоопарки проявили интерес к проекту, в частности, Пражский и Берлинский зоопарки готовы предоставить лошадей для будущего вольного табуна на безвозмездной основе.
По словам руководителя проекта, председателя Природоохранительной комиссии Русского географического общества А.А. Чибилёва, всего для старта проекта потребуется около 30 миллионов рублей. Уже есть семь миллионов Глобального экологического фонда, также выделен грант Русского географического общества. Участники проекта рассчитывают на три основных источника — международные фонды, спонсорскую помощь и бюджет Оренбургской области.
Специалисты уверены, что на современном этапе только формирование нескольких вольных популяций гарантирует дальнейшее выживание этого вида. В пределах исторического ареала природные популяции лошади Пржевальского пытаются воссоздать Монголия, Китай, Казахстан. Россия обладает всеми необходимыми условиями для успешной реализации проекта: природно-климатические условия южноуральских степей способны полностью удовлетворить потребности диких лошадей, а отечественные специалисты уже сегодня могут использовать опыт зарубежных центров реинтродукции лошади Пржевальского.
